miércoles, 31 de octubre de 2012

Despedida 4/3: Contenido extra


Amigos,

Como saben este blog cerró definitivamente con tres entradas de despedida pero no quería hacerlo sin cumplir lo que les prometí en la entrada cero de despedida.

En estos momentos nos encontramos de camino al inicio de nuestra futura vida. Justo luego de regresar del viaje a Beijing revisé el resultado del Programa de Diversidad de Visas de Inmigrante del gobierno de Estados Unidos y la noticia no podía ser mejor: fui seleccionado como uno de los ganadores. Fue impactante porque lo veíamos como una posibilidad muy remota pero como posibilidad al fin y al cabo había que intentarlo. Ya nosotros habíamos aplicado otros años pero siempre con resultado negativo.

Nuestros planes de emigrar hacia otros países cambiaron en cuestión de minutos. Así que leímos bien los documentos a completar para el siguiente paso y esa misma semana los enviamos. Fuimos haciendo pública la noticia poco a poco sobre todo luego de llamar y comprobar que efectivamente todo estaba bien y no había sido producto de la imaginación, jajaja...

De Mayo acá evidentemente cambiaron muchas cosas: solicitamos en el consulado de Cuba en Tokio los documentos necesarios para la entrevista, hicimos el chequeo médico requerido, fuimos llamados a la entrevista en la embajada de Estados Unidos en Tokio, se nos concedió la visa, así que ambos terminamos nuestros contratos de trabajo en nuestras respectivas empresas, cancelamos el alquiler de la casa regalando o echando a la basura los muebles y equipos de casa, etc.

Compramos pasajes y dejamos Japón justo hace minutos (esta entrada estaba calendariada para que saliera publicada justo cuando estemos en el aire). Estaremos un tiempito en Cuba visitando a nuestra familia luego de varios años (casi seis en mi caso y dos en el caso de Ladys) pues no sabemos luego de que comencemos nuestra nueva vida, cuando podremos volver a viajar.

Así, amigos, esto ha sido todo en este blog y de mis vivencias en Japón. No sé si haré algo parecido desde Estados Unidos, aunque a priori lo dudo, quisiera concentrarme en otras cosas. De todas formas el omnipresente Facebook les hará saber de mí.

Gracias a todos...


martes, 30 de octubre de 2012

Despedida 3/3: Lo indiferente


Lo indiferente:

Al inicio es un poco traumático pero poco a poco se va acostumbrando a que el espacio promedio de las habitaciones alcanza para todo. Cuando llegué vivía en un cuarto de 16 metros cuadrados y me sobraba espacio, por eso cuando nos mudamos para la casa donde vivimos el resto del tiempo, nos parecía un palacio en comparación a la de la mayoría de los amigos. Claro, si ya la nuestra nos parecía grande y centro de muchas fiestas debido a eso; la casa de otra pareja de amigos era como un palacio porque rompe totalmente con el estereotipo de casa japonesa, jajaja...

La moda juvenil causa risa durante las primeras impresiones, luego que se comienza a entender un poquito la sociedad, pasa a ser normal, ¿o tal vez el que pasa a ser normal es uno? No lo sé, jajaja...

A mí no me ocurrió mucho que digamos pero recuerdo bien clarito el primer día de Ladys en Japón y su constante desagrado por los olores de las comidas. Nada le gustaba, mucho menos las salsas y los fritos. Desde ese entonces ha llovido mucho y hoy por hoy los adora igual que yo. Exceptuando un par de encuentros con olores chinos y no japoneses, la paladar olfatoria se nos ha enriquecido mucho.

Los aguaceros son detestables porque una vez que comienza a llover no para durante horas y horas y horas, incluso días. No obstante, el tiempo es bueno después de todo porque por primera vez supe lo que era el otoño y la nieve ya que en Japón se disfruta de las cuatro estaciones del año y no solamente del perpetuo verano de Cuba.

Todo, absolutamente todo está esquematizado, planificado, organizado al detalle y si bien por una parte eso es bueno ya que sabes lo que debes hacer y lo que debes esperar; a veces te saca de los cabales cuando no entiendes o consideras que uno de los pasos no es correcto o que no tiene sentido su existencia.

Portar en la billetera tantas tarjetas de puntos es incómodo pero conveniente. Cuando menos te lo esperas te puedes "regalar" algo y confundir de paso a la psiquis.

La tecnología es tanta en cantidad y variedad que un geek como yo si no se desatiende un tín de ella se vuelve loco. Todavía quiero pasarme unos cuantos años más cuerdo así que poco a poco  fui perdiendo el deslumbramiento e incorporándola como una cosa más en mi vida.

Por muy ecologista que me considero, a veces me molesta mucha la hiper-clasificación que hay que hacer por acá para poder botar la basura. Es que la cantidad y la composición de los productos que se desechan es tanta que ponerlos en una categoría es casi una tarea de Hércules, además llevar el calendario porque no todos los días se puede sacar todo tipo de cosas, etc. No obstante creo que mi lado ecologista gana y hace que no me moleste tanto en pos de un bien mayor.

Bueno, hasta aquí esta entrada y este blog. Espero que le haya gustado y que en futuros proyectos al estilo me den un poquito más de apoyo.

Muchas gracias a todos...

lunes, 29 de octubre de 2012

Despedida 2/3: Lo malo


Una vez un amigo me criticó que solo escribía cosas buenas sobre Japón y en su momento escribí algo al respecto porque por supuesto no todo era bueno. Todo país tiene sus cosas buenas y sus otras tanto malas, Japón no es la excepción.

Lo malo:

En mi cabeza siempre había estado el concepto de que las bicicletas se hicieron para ser rodadas por las calles y no por las aceras como es la norma acá. No es que anden a grandes velocidades, pero siempre incomodan al tener que estar esquivándolas al andar.

Por muy ecologista que me considero y por mucho que entienda la importancia de reciclar, no deja de molestarme por otra parte la súper clasificación previa que hay que hacer y guardar durante toda la semana pues al menos en mi municipalidad solo recogen ciertos tipos de basura reciclable una vez por semana. Para no mencionar que hay que pagar por echar los bienes eléctricos y los de gran tamaño.

No es que haya vivido en una mansión y extrañe su gran espacio, pero normalmente las casas en Japón son BIEN pequeñas y solo en contadas ocasiones difieren de la monótona arquitectura. Otra cosa que no va de acuerdo a nuestros cánones estéticos es que se entre por la cocina y no por la sala como es costumbre para nosotros. La disposición de las habitaciones según ellos está pensada para una optimización personal de las funciones pero a mi consideración no toma en cuenta otros requerimientos que tal vez una familia puede necesitar.

Luego de cierto tiempo viviendo en Japón y sobre todo cuando comienzas a viajar por este país, comienzas a notar la monotonía de la arquitectura. En cualquier barrio de cualquier ciudad las casas se parecen mucho, por ende las calles otro tanto, así es bien fácil confundirse y hasta perderse.

Por increíble que parezca, Japón sigue siendo un país muy atrasado en algunos aspectos. Me refiero específicamente al aspecto social, acá la mujer por término general no tiene el acceso a los mismos puestos de trabajo de alto nivel que los hombres. Siguen soñando con casarse como máxima expresión de triunfo en la vida. Por mucho doble juego que me parece que es (porque es un beneficio para ambas partes) no me gusta. No concibo en mi mente que este país siga tan atrasado, supongo que 300 años de apertura al occidente no le es suficiente todavía para interiorizar estas cosas.

Sin duda alguna, en lo que a mí respecta, lo peor de este país es el idioma. A algunos se les da fácil (al menos a la hora de hablarlo porque leer y escribir es otra historia) pero Ladys y yo definitivamente no estamos en ese grupo. Escribir usando 4 alfabetos (kanjis, katakana, hiragana, y latino), en dos direcciones (izquierda-derecha-arriba-abajo y arriba-abajo-derecha-izquierda), y una fonética con muchas pronunciaciones similares, entorpecen sin dudas poder dominarlo como debe ser.

Las direcciones sin ayuda gráfica de un mapa es muy difícil de encontrarlas pues las calles no tiene nombre (a excepción de algunas muy contadas avenidas de mucha importancia) y por tanto mucho menos existen los entre calles. Se dan en base a los barrios y el orden en que han sido creadas las cuadras en ellos así como nombres de los edificios y/o casas. Vaya toda una locura para nuestros antecedentes.

Casi ningún sistema japonés está preparado para lidiar con los nombres extranjeros, sobre todo con los hispanos que tienen por norma general dos nombres y dos apellidos. Perdí la cuenta de la cantidad de nombres diferentes que usé, lo mismo mi primer nombre con mi primer apellido que un corte de cada uno de estos componentes. Solo en el documento de identificación y en las cuentas bancarias usé mi nombre completo y para eso que tuve más de un problema por la condenada costumbre de ellos escribir el apellido primero que el nombre, por lo que varias veces tuve que explicar que Sotolongo no era mi nombre, ni que Ricardo era mi apellido, jajaja... (risa de sátira para no llorar del cabreo).

Sobre todo luego de re-explotar la crisis financiera mundial, los precios en Japón se hicieron aun más caros para los que no reciben su dinero en yenes. No fue nuestro caso pero igual se nota lo caro que suele ser todo. Ahora eso sí, la calidad japonesa está más que certificada y eso cuesta. Japón se asocia con tecnología pero con el cambio actual del yen no da ganancia alguna comprar aquí y sí hacerlo por Internet.

De tantos que se han hecho, se hacen y más tristemente se seguirán haciendo, los suicidios son una de las grandes lacras sociales de este país. De Enero a Marzo es oficialmente la temporada de suicidios (como si de "temporada de caza" se tratase) por lo que es lo más normal de mundo pasarse horas en las estaciones esperando que todo vuelva a funcionar con normalidad porque por más desgracia aun el medio favorito de hacerlo es lanzándose delante de algún tren y eso afecta entonces a todos los que usan ese medio de transportación (casi todo el mundo, jejeje...). No tienen el mismo respeto por la vida como lo tenemos los occidentales, por razones religiosas, históricas o como quieran verlo. Si los africanos o latinos fuésemos a suicidarnos por problemas mucho mayores por los que generalmente se quitan la vida los japoneses, en estos momentos África y Latinoamérica fuesen regiones despobladas.

Los templos, normalmente asociados a lugares de meditación, paz, tranquilidad, son además lugares de comercio por acá y no me gusta que así sea. Souvenirs, amuletos, y servicios a veces en demasía de ofertas, no me gusta.

Es verdad que tiembla casi todos los días y que con el tiempo se hace normal pero cuando sucede un evento de tanta magnitud como el que pasó el año pasado, te hace olvidar toda la costumbre sobre todo cuando sabes que estás en esta zona del planeta donde las probabilidades de que vuelva a pasar son muy altas.

Si bien los primeros años consideré que transportarse en los trenes la mayoría de las veces es una experiencia muy placentera, ahora que me muevo en los horarios picos, lo rebajo a solo medio placentera, jajaja... Siempre mejor que los camellos de La Habana, pero no muy lejos si proporcionamos contextos social-económicos.

Despedida 1/3: Lo bueno


Ante todo Japón es un país magnífico, lleno de curiosidades y por qué no, de aventuras a diario también. Por eso seguro me extiendo más en lo bueno que en las otras partes. En ningún caso las ordeno por preferencias personales.

Lo bueno:

Las facilidades para personas invidentes o minusválidos son incontables, están por doquier. Van desde la ausencia de barreras arquitectónicas incluso en los barrios más residenciales; hasta los semáforos sonoros y rutas a relieve en las aceras y las estaciones de trenes. Para hablar de trenes y transportación me haría falta escribir un libro, pero no quiero dejar pasar un par de elementos relacionados: las tarjetas inteligentes para pagar pasajes y otros productos también; y los trenes balas que en un pis-pas apareces en otra ciudad a varios centenares de kilómetros. Estos últimos no tienen nada que envidiarle a los aviones.

Las facilidades públicas (parques, jardines, escuelas, estadios, etc.) presumen de una limpieza extrema que nada tiene que envidiar a la de las entidades privadas, como las empresas, que normalmente tienen más fama de limpias. Césped cortadito parejo, con todos los implementos pintados y perfectamente usables.

Hasta que no se vea con ojos propios no se puede comprender la mezcla tan perfecta que han logrado entre tradición y tecnología. Restaurantes donde hay que entrar sin zapatos y sentarse en el suelo y a la vez se hacen los pedidos mediante un tablet o la camarera usa una pad para ordenar; son apenas algunos ejemplos de los muchos que a diario se pueden encontrar.

Aunque el inglés no va con su idioma y en sentido general temen interactuar con los extranjeros, los japoneses se esfuerzan por ayudarte cuando se lo pides. Son extremadamente corteses y serviciales, piden disculpas hasta por cosas que no es culpa de ellos, si no tuya. ¿Falsas? Puede ser, pero como dice el refrán: "lo cortés no quita lo valiente".

Los mapas son ubicuos, por muy enredadas que sean las direcciones, en cualquier acera se encuentran mapas e indicaciones que facilitan encontrar lo que se busca; sobre todo en Tokio porque en las zonas rurales ya no es tan así.

En cualquier parte hay también baños públicos que bien podrían ser salones de restaurantes, bueno, no hay que exagerar, pero la norma de limpieza debe estar muy por encima de otra partes del planeta (¿alguien dijo China?, jajaja...).

Las máquinas expendedoras te venden cualquier cosa, desde periódicos, sellos, bananas, juguetes, refrescos, cafés, cervezas, hasta ropa interior usada, jajaja... Son como la vida en el planeta Tierra: las encuentras hasta en lugares remotos como la cima del monte Fuji.

Para aquellos fanáticos como yo al mundo de los videojuegos, este es sin duda un paraíso, con el barrio de electrónica de Akihabara ofreciendo a nivel de acera jugar dede los juegos más antiguos hasta los más modernos. Teniendo como máxima expresión el evento anual del Tokyo Game Show.

Los japoneses y en particular las japonesas aparentan mucho menos edad de la que realmente tienen. Mucho dinero en cremas y maquillaje pero el resultado lo vale. Se ven MUY lindas y muy elegantes.

Tristemente hay personas (la mayoría jóvenes) que viven en cibercafés, triste porque carecen de casa pero no por otras cosas. Yo que he estado en varios de ellos y siempre me he llevado las mejores impresiones. Desde duchas, bebidas gratuitas, libros, revistas, consolas de juego, películas en DVD, cajas fuertes, etc. Parece cualquier otra cosa menos cibercafés ¿verdad?.

Los mundialmente famosos "hoteles del amor", no se han ganado la fama a base de falsa publicidad, si no que realmente son excelentes. Habitaciones con temáticas variadas (S & M, Disney, hospitales, escuelas, etc.) para todo tipo de gustos respetando la privacidad de los clientes (ventanas tintadas para evitar filtraciones de infidelidades, jejeje...).

A pesar de que hay mucha burocracia, es una burocracia que funciona y es eficiente después de todo, creo yo que en cierta medida gracias a la tantísima informatización y penetración de la tecnología en todo. Quisiera que hubiesen más redes de Wi-Fi abiertas gratuitas pero entiendo porqué no las hay, no se necesitan ya que la velocidad de acceso a Internet desde los teléfonos es muy rápida. Desde los antiguos ketais hasta los modernos smartphones todos tienen incontables servicios para entretenerse mientras se viaja en los trenes.

Si hubiese hecho esta lista en orden de preferencias, sin dudas la seguridad ciudadana ocuparía el primer lugar. No se pierde nada, todo lo encuentras, nadie te asalta por oscuro y solitario que esté el lugar. No hay armas de fuego en manos de los ciudadanos, si no solamente en manos de la policía aunque me pregunto muchas veces para qué las necesitan cuando se han convertido prácticamente en mapas humanos respondiendo interrogantes de los caminantes. Los niños incluso pequeños van solos a la escuela, abordan trenes y autobuses.

Las cervezas son ricas, a muchos no les gusta porque no son fuertes, pero a mi me gusta la cerveza clara y este es mi blog, así que... Jajaja...

Como mi talla de ropa y de calzado, es díganos ligeramente más grande que la estándar japonesa, siempre encuentro lo que necesito a buenos precios.

Durante este tiempo he podido comprobar en más de una ocasión lo mucho que se parecen los japoneses a los hombrecitos constructores de la serie Fraggle Rock. No solo porque sean pequeños, si no por lo mucho y rápido que construyen. Yo he visto crecer rascacielos más rápido que árboles. Un día pasas por un bosque y a la semana siguiente el mismo lugar tiene edificios con habitantes y todo. El mismo Tokyo Skytree (el segundo edificio más alto del mundo) no era ni un plan cuando llegué a Japón. Otro ejemplo es la calle principal de mi barrio que noche tras noche fueron levantando y renovando hasta llegar a la estación sin ningún contratiempo pues cada mañana hacían una calle temporal. Otra cosa que me gusta mucho es que no importa el horario que terminen la reparación que estén haciendo, al final nunca dejan ni baches ni suciedad en las aceras, la limpieza está incluida dentro de las tareas a hacer. El tiempo tampoco impide realizarlas porque mi último contrato de Internet vinieron a instalarlo bajo una fuerte nevada.

Muchas de mis a amistades dicen que es debido a que no tienen tiempo de usar / gastar las cosas que compran y por eso cuando las venden en las tiendas de segunda mano se pueden encontrar en excelentes condiciones; pero lo cierto es que el mercado de segunda mano es mejor que el de primera en muchas partes del mundo. Todos nuestros equipos domésticos y varios otros electrónicos fueron comprados de segunda mano y duraron todo el tiempo que los necesitamos.

Si bien no soy fanático a las festividades tradicionales (ni a las cubanas ¿OK?), no dejo de reconocer lo bonitos que son los 'hanamis', 'hanabis', y 'matsuris' (carnavales) en sentido general. Mucho color, comida y bebidas en esos días por doquier.

El espectro de dispositivos electrónicos al alcance es grandísimo y yo me declaro un geek a ellos, jajaja...

La mejor palabra (y tal vez la más difícil de explicar también) que existe en cualquier idioma, creo que es 'mottainai'. Para entenderla los remito a la Wikipedia, concluyo diciéndoles que me fascina esta palabra.

No los he utilizado mucho que digamos pero las veces que lo he hecho, la experiencia ha sido muy satisfactoria; me refiero a los taxis. Modernos, cómodos, con facilidades de muchos tipos en cuanto al pago e incluso algunos con Wi-Fi gratuitas.

Despedida 0/3: Introducción


Amigos,

Como mismo comienzan las cosas cuando se tiene un propósito, la voluntad, los deseos, el tiempo, etc. de hacerlas; desgraciadamente también llega el momento de darles punto final y decirle adiós. En este caso me estoy refiriendo a este blog que de tanta ayuda me ha sido para sacarme de dentro las experiencias que viví en Japón durante estos últimos cinco años. Esta despedida no me sabe bien pues, aunque remotamente guardé esperanzas de que amistades comentaran más, preguntaran más, esparcieran más; la realidad, no fue así.

Fueron 298 entradas con un total de 8800 visitas, casi siempre desde Google (2900) y desde EUA (2200), supongo que los indexadores de los buscadores. Lo más anímico fue los 27 susbscriptores y comentarios con apenas 155 en 99 entradas. Gracias a Google FeedBurner y Analytics por estas estadísticas.

Esta entrada tal vez sea un poco larga porque quiero despedirme al más puro estilo western con aquello de "El bueno, el malo, y el feo", pero en este caso mi parodia será: "Lo bueno, lo malo y lo indiferente" de mi estancia en Japón. Si leen entre líneas se habrán dado cuenta de que cierro este blog porque abandono Japón. ¿Para dónde nos iremos? No se desesperen que al final se los contaré, pero antes...

No, no, mejor le hago caso a un amigo y divido esta entrada en varias partes, así que...

jueves, 12 de julio de 2012

Asahi ReD eYe

Amigos,

Pues sí, en esa manía mía de probar diferentes bebidas, me encontré con esta que si bien no me parecía que me iba a gustar, de todas formas decidí probarla.

Asahi ReD eYe

"Cerveza hecha con los más selectos tomates, alcohol, y las más finas maltas". Jajaja... No sabe mal pero tampoco es muy buena que digamos. ¿Desean?.

miércoles, 20 de junio de 2012

Asientos en los trenes


Amigos,

Ayer abordé un tren a las 09:56 justo en un coche donde los asientos estaban reclinados. Esto se hace en algunos trenes sobre todo en el horario pico para que quepan más personas. Yo estaba entretenido leyendo y me arrecosté al asiento. Una señora se dirigió a mí y pensé que me estaba llamando la atención por estar apoyado donde no debía pero no era eso.

La señora me estaba pidiendo ayuda para retornar el asiento a su posición original, así que lo intentamos pero por más que halábamos la señoara por un extremo y yo por el otro, no pudimos moverlo ni un centímetro. Bueno, la señora se dio por venciada hasta que leyó un cartel que decía que a las 10:00 se podrían llevar los asientos a la posición normal. Ella luego me lo hizo saber y más o menos lo entendí.

Asiento reclinado

Por suerte solo pasaron un par de minutos más y la señora me volvió a pedir que la ayudara y esta vez sí pudimos hacerlo pues ya habían pasado las 10 AM. Parace que la señora estaba cansada y/o iba lejos. Pero lo que me asombró es que hasta eso está controlado/automatizado en los trenes de Tokio, jajaja...

¿Qué les parece?

miércoles, 13 de junio de 2012

Pasamanos para invidentes


Amigos,

Otra de esas pequeñas maravillas ocultas que me revela este país de vez en cuando (ver estas entradas), es esta que traigo a continuación.

Yo les había contado sobre las líneas amarillas a relieve que tienen las estaciones y muchas aceras para que las personas invidentes puedan orientarse. En esa misma categoría descubrí este detalle que pueden ver en la siguiente foto:

Inscripción en Braille en los pasamanos de las estaciones

En los extremos de los pasamanos de las escaleras le adicionan una inscripción en Braille para que sepan donde están o hacia donde doblar para abordar el tren en la plataforma correcta.

Evidentemente no entiendo lo que dice pero apuesto a que le ha servido de mucha ayuda a más de una persona con problemas visuales. ¿Han visto algo así?

miércoles, 6 de junio de 2012

Lugar insólito para actividad común


Amigos,

Esta entrada será corta pues fue algo bien puntual que vi pero a la vez me pareció muy curiosa. Resulta ser que recientemente estaba cambiando de línea de metro en abona estación bien profunda y las escaleras mecánicas eran bien largas.

Detrás de mí venía una muchacha vestida de colegiala nada más y nada menos que haciendo su tarea de clases en las escaleras. Escribía sin apoyo y a una velocidad increíble, lo mejor es que lo hacía perfectamente.

No sé lo que estaba escribiendo pero la calígrafa era ¡asombrosamente buena! Líneas parejas, kanjis legibles. ¡Y todo en la escalera!

Se le puede acusar de finalista porque de seguro tuvo mejores lugares para hacer sus deberes escolares, pero a vez hay que reconocerle su originalidad. ¿Qué creen?

miércoles, 16 de mayo de 2012

Beijing


Amigos,

Como muchos pudieron notar, recientemente tuvimos la oportunidad de visitar China, específicamente Beijing (Pekín según recomienda la Real Academia Española) durante tres días básicamente para celebrar el arribo de Ladys a los treinta años de edad.

Para comenzar quiero hablarles un poquito de los antecedentes. Ladys siempre ha estado preocupada por su edad, nunca ha estado preparada para asumir que el calendario nunca nos hace un favor, queramos o no queramos. Yo recuerdo cuando a punto de llegar a sus veinte años casi llora y ahora fueron varios años ya hablando del tema. Yo por mi parte siempre le había prometido un regalo especial por el acontecimiento tal como ella me lo hizo a mí en mis 30.

Aproveché una salida que ella hizo con una amiga para pasar el día viendo si era posible o no, comencé por si era posible pedir la visa sin su intervención, por suerte sí; luego buscar pasaje para el mismo día de su cumpleaños. Los precios que aparentemente resultaban los más baratos al final no lo eran así que tuve que explorar y analizar muchas variantes hasta encontrar algo que entrara en el presupuesto. Ya con los pasajes hice lo mismo para el hotel porque con el poco tiempo que tendríamos, no podíamos estar desperdiciándolo y no conocía de la geografía de la ciudad.

Luego de leer varios blogs y reseñas me decidí por un hostal en el distrito más céntrico de la ciudad muy parecido en estilo al que nos hospedamos en Kioto un par de años atrás. Así que teniendo reservación de avión y hotel, el siguiente paso fue las visas. Llené los documentos y los imprimí luego en la oficina para aprovechar una visita al dentista para entregarlos teniendo en cuenta que la clínica y el consulado de China en Tokio se ubican relativamente cerca.

Muchas personas en el consulado para entregar los documentos pero 10 días después para recoger la visa ni sombra de cola, así que en el la siguiente visita al dentista, me llegué de nuevo al consulado y de ahí a la oficina. Lo siguiente fue hablar con mis jefes siempre con la verdad por delante. Me daba pena siendo nuevo, estar pidiendo un día de vacaciones por motivos personales (11 de mayo fue viernes) pero no hubo complicación alguna pues aproveché algunas horas extras que tenía trabajadas.

Pasaje, hotel, mi permiso, faltan cosas todavía, el permiso del jefe de Ladys. Lo llamé y le pedía que a su vez hablase con el jefe superior y eso hizo y me retroalimentó diciéndome que no había problemas. Así que todo estaba CASI listo. Yo siempre les explicaba a todos que quería darle una sorpresa para que no se lo comentaran a Ladys a ver si al final podía ser en verdad una sorpresa. Una semana antes ya estaban los amigos preguntando lo que íbamos a hacer por el cumpleaños de Ladys y yo les conté a algunos para que no interfirieran. Ahora que lo pienso bien, lo que hice fue crear un círculo conspirativo alrededor de mi idea donde la única que no estaba involucrada fue precisamente Ladys, jajaja...

Alrededor del miércoles le dije a Ladys que pidiese el viernes libre para irnos de viaje. Ella no quería por las mismas razones que yo pero accedió al final incluso sin saber bien el destino. Yo pensé en decirle que iríamos para Okinawa porque ella siempre está hablando de sus playas, etc. pero descarté esa posibilidad cuando analicé las temperaturas y la ropa que podría echar en la maleta. Le dije que nos íbamos para Sapporo (capital del Hokkaido) que está bien al norte. Ella sospechaba que no era para Sapporo porque no tiene muchos lugares atractivos, así que pensó que la estaba engañando para al final viajar a Okinawa. Hizo la maleta con ropa neutral, ropa de playa pero también echó chaquetas de cuero, por si las moscas... jajaja...

Bueno, llegó el día señalado y nos acostamos luego de las 00:00 para levantarnos a las 04:00 porque el aeropuerto nos queda muy lejos de casa y el vuelo era temprano también. Todo quedó preparado del día anterior así que salimos en tiempo aunque no contábamos con que habría un accidente en la línea y el tren quedaría detenido en Machida (a cuatro estaciones de la casa). Por suerte reaccionamos y en esa misma estación rehicimos la ruta y comenzamos a cambiar de tren en tren corriendo siempre para ver si llegábamos a tiempo.

Yo preocupado cantidad y Ladys tratándome de calmar con que no me preocupase porque los vuelos nacionales son más relajados que los internacionales y que con poco tiempo de adelanto que llegásemos nos sobraría, jajaja... si se lo hubiese imaginado se asusta también. Bueno, por suerte llagamos 30 minutos antes de la hora de partida. El puesto de Air China (aerolínea con la que volamos) ya había cerrado pero continuaban allí las encargadas. Ladys puso una cara de sorpresa y felicidad que no podía creer lo que le estaba pasando: cumpliendo 30 años y un sueño: viajar juntos por primera vez a otro país. Una de las encargadas se encargó de llevarnos hasta el mismo avión pasando los controles por puertas laterales sin tener que hacer cola. De los mostradores hasta el avión había que pasar muchos pasos, controles, y caminar cantidad así que llegamos justo a la hora de cerrar, ufff... lo logramos.

Los primeros minutos antes de despegar fue contándole cómo había hecho para conseguirlo todo sin que ella lo sospechase si quiera. Una vez estables en el aire, aproveché que Ladys fue al baño para hablar con la co-piloto y pedirle que el capitán la felicitase de mi parte por su cumpleaños. A los pocos minutos lo hicieron y nos trajeron un a copa de vino y unos manicitos como regalo.

Una vez en Beijing el aeropuerto inmenso, hasta el punto de abordar un tren para recoger la maleta y para por inmigración, aduanas, etc. Lo primero que me llamó la atención fue un sensor de calor en el puesto de inmigración para medir si llegabas enfermo. Una vez fuera de todos los puntos de control tomamos el tren expreso del aeropuerto hasta una de las estaciones del centro de la ciudad (2 paradas intermedias nada más: terminal 1 del mismo aeropuerto y otra ya cerca del final). ¡Qué conveniente! El trayecto fue bien rápido, mucho más que en Tokio. De esa estación nos cambiamos un par de veces más hasta llegar a la que está cerca del hostal.

Dar con el hostal fue bien fácil pues estaba bien cerca y las instrucciones estaban claras. Una vez caminando hacia él, sentimos lo diferente que es China de Japón. La gente vestida más humilde, mucho más ruido, y MUCHÍSIMA más suciedad en todas partes. Callejones, cuarterías al más puro estilo Centro Habana.

Ese día, luego de dejar las cosas en el cuarto y lavarnos un poco, nos fuimos al "Mercado de la seda", muy famoso porque venden de todo, (todo son imitaciones de cosas de marca). Es una experiencia agotadora y estresante pues te caen encima para que compres, tienes que regatear y nosotros no estamos adaptados a eso, jajaja... Bueno, para qué contarles, pero compramos algunas cositas a buenos precios. Salimos del mercado como a las 7 de la noche nos sentamos en una pizzería que las mesas están fuera en la acera y desde allí llamamos a Cuba para que los padres de Ladys la felicitaran antes de irse para sus trabajos.

Al siguiente día (sábado) nos fuimos en un paquete turístico a la Gran Muralla China. Nos llevaron en una guagüita (éramos 12 de diferentes hoteles) hasta la muralla, salimos a las 09:00 y fueron tres horas de viaje. Ahí nos dijeron que debíamos recorrer 6.5 Km. por encima de la muralla y pasar por 22 torres. La verdad que fue difícil, pero más fácil que subir el Monte Fuji. En algunas partes la muralla estaba bien restaurada y los escalones, aunque de distintos tamaños, se podían subir o bajar sin ser tan difícil, pero en otras partes estaba un poco destruida y era complicado subir o bajar, ¡pero lo logramos! En ese viaje nos encontramos a unos muchachos españoles que también estaban de turismo y nos juntamos con ellos, la pasamos muy bien. Llegamos al hotel de noche ya.

El domingo en la mañana fuimos a la "Ciudad Prohibida" donde había INMENSA cantidad de personas, muchos turistas de todo tipo.  El recorrido es largo para atravesarla completa pero vale la pena, las fotos hablan por sí solas. Una vez fuera bordeamos todo el foso de agua alrededor de la ciudad para volver a la plaza de Tiananmen que está frente a la entrada principal del la Ciudad Prohibida. Largo de nuevo el trayecto pero nos sirvió para sentirnos casi en Cuba pues literalmente las calles se cruzan toreando a los autos, nadie respeta para nada los semáforos, muchos escombros en las aceras de las personas construyendo en sus casas; muchas tienduchas, etc. una vez más Centro Habana, jajaja...

Luego al mediodía regresamos al hostal, recogimos los paquetes y nos fuimos al aeropuerto pues el vuelo era a las 16:40. El viaje de regreso todo bien, con tiempo y comenzó llevándonos en ómnibus hasta la escalerilla del avión. Llegamos a la casa a las 12 y pico de la noche gracias al penúltimo tren, nos bañamos y llamamos a Cuba para felicitar a nuestras madres.

En resumen, la pasamos muy bien, viajamos, conocimos y nos divertimos mucho. La ciudad nos pareció bien, aunque para nada se puede comprar con Tokio. Vimos la ciudad muy sucia, había mucho smog (yo me pasé todo el tiempo con ardor en los ojos y todavía ahora me duele la garganta), toda la ciudad envuelta en una neblina de polvo, olía a sucio y algunos barrios muy malos. Además, la gente no es respetuosa como acá en Japón, y te empujan y se cuelan en todas partes. Pero por lo demás todo bien. Las cosas mucho más baratas que acá. Una experiencia nueva.

miércoles, 28 de marzo de 2012

Dentista

Nuevo diente frontal "mejora" mi sonrisa, jajaja...

Sí amigos, luego de cuatro años y medio en Japón, mi mala dentadura comenzó a jugarme malas pasadas. Comenzó por un dolor en una muela de la mandíbula inferior que cuando me fijé en el espejo más de la mitad de la corona había desaparecido.

Como no me dolía tanto que digamos comencé a comer con el otro lado de la boca esperando una intervención divina que con el tiempo se me pasara todo, jajaja... ¡Qué iluso! A veces somos tontos por miedo, y yo siempre le he tenido pánico a los dentistas.

Llegó el momento que no hubiese querido que llegase nunca, el momento en que comenzó a dolerme de verdad hasta niveles insoportables ni con calmantes. Hasta el momento solo había acudido en par ocasiones a clínicas médicas pero nunca a este tipo por lo que no sabía como eran sus sistemas.

Una amiga me concertó una cita con un dentista del que tenía referencias pero no tenía disponibilidad hasta pasados diez días, de todas formas aseguré la cita pues en la cínica se hablaba inglés, pero mi organismo no pudo aguantar tanto, al día siguiente estaba buscando otras posibilidades con similares comodidades. Así terminé llamando a una clínica y concertando una cita para ese mismo día en la tarde.

Esto entraba en conflicto con mi horario de trabajo pero no me importaba pues la salud está primero. Fui a trabajar por una hora y luego me fui a la clínica. No tan cerca de la empresa pero mucho más que desde casa y en cierta forma me hace camino.

Cuando llegué pues todo muy limpio, muy organizado y el trato del doctor fue de primera. La clínica está en un edificio pequeño de solo tres plantas donde la primera es una tienda de conveniencia. Por dentro es también pequeña (solo 3 sillones) aunque con todo equipamiento posible y más, jajaja...

Entendió mis preocupaciones así como yo comprendí sus propuestas y no cambió de humor cuando el comenté de mis pesadeces en los sillones estomatológicos. Gracias a que fue muy jocoso y divertido tal vez haya pasado mejor el mal momento. Nada más sentarme en el sillón fue mi primer cosa extraña: me pusieron unos sujetadores y espejos en la boca y un ayudante comenzó a sacar fotos del estado de mi dentadura para futuras comparaciones. Acto seguido rayos X de ambas mandíbulas. Con su análisis el doctor me explicó el tratamiento que llevaba y me anestesió.

Justo ahí vi otra cosa curiosa: la forma de anestesiar, nada que ver con las agujas tradicionales en Cuba, esto lo hizo con la ayuda de un dispositivo eléctrico que según me explicó es mucho más cómodo porque no tiene que hacer presión alguna para que la anestesia llegue profunda, así como yo no sentí absolutamente nada mientras me anestesiaba.

Ese día me hizo el tratamiento de canal y selló la muela temporalmente hasta la próxima consulta. Ya yo estaba advertido que suelen tomarse varias consultas para resolver definitivamente cualquier problema. Por eso no estuve del todo convencido cuando me propuso hacer otros trabajos sobre otras piezas también afectadas. De lo que sí estuve de acuerdo desde el inicio fue en comenzar un tratamiento para las encías.

Ya sin dolor regresé a la empresa para seguir trabajando hasta tarde para recuperar las horas perdidas.

Yo siempre he sido muy cuidadoso con mis dientes pero la naturaleza no me dotó de ese bien y por mucho que me lavo la boca 4 veces al día, siempre se me quedan regiones sucias. Por eso en cada visita lo primero que hacen es una buena limpieza y educación de cómo cepillarte dándote para ello cepillos dentales.

Dos, tres, cuatro, ... consultas hasta que selló definitivamente esa muela y puso una corona metálica por encima para prevenir futuras fracturas dado la ausencia de nervios en ella. Antes volvió a sacar rayos X de esa muela y par de moldes para su reconstrucción.

Luego comenzó extrayendo un empaste viejo de otra muela y en el mismo momento lo volvió a sellar porque no estaba tan mal que digamos. Ese mismo día comenzó a tratarme el diente partido que presentaba una fractura pero antes me anestesió (esta vez con aguja normal) la parte frontal para poder hacerme una limpieza bien a fondo en la región que precisamente es donde más difícil es el acceso por la disposición de los dientes.

Dos, tres, cuatro consultas más y todo resuelto, diente nuevo con color magnífico, muelas conservadas y encías mejorando día a día gracias a las limpiezas y a la nueva forma de cepillarme que me han enseñado. He tenido otra sesión de fotos aunque siguen sin enseñarme para comparar.

Seguro que se están preguntando si ha sido muy caro, pero para consuelo, creo que no lo ha sido sobre todo porque nada ha sido estético sino de urgencia y el seguro médico nacional ha cubierto la gran mayoría de los gastos. Según he hablado con los colegas del trabajo en cualquiera de sus países me hubiese costado cinco veces más.

Estoy muy satisfecho con el trato tanto del doctor como el de sus ayudantes, de todo lo que me han enseñado y hecho para mejorarme. Al punto que hasta me siento feliz de ir a cada consulta, cosa que ni remotamente pensé nunca poder pensar, jajaja...

miércoles, 21 de marzo de 2012

Nokia Lumia 800

Nokia Lumia 800

Amigos, tirando de mi primer sueldo, bueno en realidad de la tarjeta de crédito pues no he cobrado oficialmente ningún salario todavía, he comprado un nuevo teléfono.

El iPhone 3G fue una muy buena compra en su momento (Mayo del 2009) pero más de dos años luego le llegó la hora de darle paso a algo más moderno acorde con los tiempos que corren. El iPhone poco a poco se fue poniendo lento y lento y lento hasta llegar al punto de ser prácticamente inusable. Si a eso le sumamos los trucos que le fui haciendo para tenerlo liberado, manejable, etc. dígase jailbreak, unlock, dual boot (Android e iOS 4.3) cada vez me era más difícil dejarlo funcionando completamente cuando se me desconfiguraba algo.

La tapa al pomo se la vino a poner una desinstalación que me trajo de regalo el WALD (White Apple Logo of Death o el Logo Blanco de Apple de la Muerte, jajaja... en franca alusión al BSD -Blue Screen of Death ó Pantalla Azul de la Muerte en Windows-) que me dejó sin teléfono por una semana. En realidad, Ladys fue la que más sufrió pues yo pasé a ocupar tu teléfono (HTC Magic) y ella volvió a su viejo ketai japonés (Toshiba 814T) pues la SIM mía estaba bloqueada para solo iPhone o teléfonos libres (los ketais no lo están). Fue ahí cuando nos dimos cuenta lo malo que es volver a usar tecnología del pasado, jajaja...

Una semana después salió una nueva ROM para el iPhone 3G que lo habilitaba con las características del iOS 5 sobre una imagen de iOS 3.1. Apenas la instalé pareció que el iPhone regresaba a la vida: rápido, usable, la batería parecía no acabarse nunca, etc. Pero en la parte mala es que prácticamente no había aplicaciones compatibles con esta versión, apenas unas pocas. Lo peor es que no me dejaba ver videos de los tantos podcasts a los que estoy subscrito.

Como les dije anteriormente cada día invierto cuatro horas en total yendo de casa a la oficina y de la oficina a la casa. Mucho tiempo y si bien lo he aprovechado en parte para leer algunos libros, los capítulos de las series de televisión. Por otra parte hace tiempo que estaba deseando probar en serio un teléfono con Windows Phone 7 por su increíble interfaz Metro.

Sin dudas el Nokia Lumia 800 era mi candidato ideal: pequeño, lindo, compacto, rápido, con cámara increíble, etc. En Japón solo hay un teléfono con Windows Phone 7 con la compañía au y no me gustaba el modelo así que tuve que irme a buscarlo en Internet. eBay evidentemente fue donde encontré la mejor oferta y solo dos días después me llegó. Tuve que esperar un par de días más para poder usarlo como teléfono pues usa MicroSIM en vez de SIM y como no tenía referencia, esperé al lunes para que un compañero de la oficina me prestara su MicroSIM para yo recortar (literalmente) la mía, jajaja... Tijera y tarjetas en mano y 10 minutos después ya tenía teléfono nuevo.

Ahora todo el camino voy viendo series de TV y escuchando podcast. Estoy muy contento con el rendimiento de la batería. Sé que hay muchas críticas en Internet de este modelo por la batería pero al menos el mío se porta muy bien, supongo que debido a los parches que se le adicionó la primera vez que lo conecté a la PC. El software Zune no me molesta tanto pues ya lo había usado años antes cuando mi reproductor de música era un Zune. Lo que sí me molesta es que el reproductor de video no tenga un control de volumen virtual, es decir que para controlar el volumen tengo que recurrir a los botones físicos. Espero que solucionen eso en una próxima actualización del sistema operativo.

Por otra parte hemos completo el ecosistema de sistemas operativos móviles con la trilogía: iOS en el iPad, Ladys con Android, y yo con Windows Phone 7. No ha aplicación que no podamos correr, jajaja... Gracias amor por tu regalo de cumpleaños, ha sido fantástico.