martes, 29 de julio de 2008

Automóvil extravagante

El otro día mientras paseaba por las calles de Tokio encontré este auto parqueado casi a mi lado por lo que decidí tomarle algunas fotografías. No es la primera vez que lo veo aunque nunca lo había hecho de tan cerca. Apenas me dio tiempo a sacar un par de instatáneas cuando cambió la luz del semáforo.

Esta vez no lo oi transmitiendo ningún mensaje pero creo recordarlo las otras veces por Shibuya y Akihabara incitando la fe católica.

¿Demasiados verdad?

Hasta el conductor iba disfrazado dentro

No es por nada, pero creo que yo no tendría suficiente valor para salir en un automóvil así. ¡Mi extravagancia no llega a tal punto! ¿Y ustedes? Jajaja...

lunes, 28 de julio de 2008

Dieta de Japón

No, no les voy a hablar de dietas alimenticias, sino de otra de las acepciones de esa palabra, en este caso la de "asamblea de representantes".

Hace tiempo estaba por visitar el edificio del gobierno de Japón y por fin me decidí. El edificio está ubicado en una zona muy céntrica de la ciudad llamado Chiyoda (千代田 ó ちよだ) donde mismo está el Palacio Imperial que pronto visitaré. La estación más cercana es Nagatacho (永田町 ó ながたちょう), famosa por estar relacionada con los sucesos del atentado terrorista del Metro de Tokio en 1995. Si recuerda también esta entrada, fue a sus puertas que ocurrió el suicidio.

Una vez llegas al lugar tienes que solicitar el recorrido guiado por la instalación llenando un formaulario afín. Dura exactamente una hora. Apenas vieron nuestras caras nos dieron el formulario y el panfleto de guía en inglés. Esto se hace en un edificio adjunto, solo luego se camina hasta la entrada de la verja del edificio, revisión de bolsos, deterctor de metales y comienzo del recorrido.

La primera habitación del recorrido es un saló inmenso con varias atracciones que pueden ver en las fotos. Creo que este lugar está hecho para eso, para tomar fotos, pues en la restante mayoría de las habitaciones no permiten tomar fotos. Luego se entra al edificio como tal y dan una charla en la sala de reuniones de la Cámara de Consejeros (cámara alta del gobierno). Un salón muy majestuoso.

Pasillos, elevadores y jardines interiores son otras de las paradas. Además se puede observar la habiatación de descanso del Emperador de Japón cuando interviene en las sesiones de la Cámara; pero sin lugara a dudas lo mejor de todo es el salón principal con una elevación de 33 metros y dos cosas que llaman la atención: en cada esquina hay paisajes representando cada uno, una de las estaciones del año; tambieén cuenta con cuatro pedestales con tres estatus encima de personas que influyeron significativamente en la conformación de la constitución y el sistema legislativo de Japón. El curto pedestal continua vacío dandop a entender que existirá una cuarta persona capaz de igualarlos en el futuro.

Bueno, ya de ahí se sale del edificio central y se da un pequeño recorrido por las inmediaciones del complejo hasta la puerta de salida donde termina lógicamente el recorrido guiado. El guía hablaba solamente japonés y me preguntó que si estaba de acuerdo, yo le respondí que sí aunque me quedé sin entender la mayoría de las cosas, pero no tenía otra alternativa, además por el lenguaje corporal, las frases sueltas y el panfleto logré hacerme de una idea de lo que hablaban.

Maqueta del edificio

Dictando sentencia, jajaja...

Aprobando nuevas leyes, jajaja...

Vista exterior

Creo que en cierta medida el edificio guarda semejanza con la arquitectura del Capitolio de La Habana, sobre todo por las columnas, las bonbillas externas y el salón principal con las estatuas ¿No lo creen así?

domingo, 27 de julio de 2008

Adios Google Code Jam

Hace un par de horas culminó la primera ronda oficial del concurso Code Jam de Google. Como les había contado clasifiqué "por los pelos" en la ronda de clasificación. Esta vez tenía dos oportunidades para clasificar hacia la segunda ronda. Bastaba con quedar entre los primeros 840 en una de las oportunidades.

Cada oportunidad contaba de tres problemas a resolver en dos horas. En ambos casos obtuve la misma puntuación del último clasificado pero por el sistema de desempate (tiempo de entrega de las soluciones) quedé fuera de la clasificación. Igual que antes solo pude hacer bien un ejercicio en cada caso. No esperaba mucho pero fue una gran oportunidad. Estaré al tanto para el próximo año volver a participar.

Mis resultados:

Ronda de Clasificación: 5052 / 7154
       Primera Ronda A: 1022 / 2394
       Primera Ronda C: 1389 / 2240

viernes, 25 de julio de 2008

Nunca fue más fácil

Pues sí, creo que nunca fue más fácil que ahora salir del estacionamiento en reverso.

Partamos del hecho que yo no sé manejar un automóvil pero las veces que he sido conducido hacia algún destino en ellos y he podido ver los malavares que hacen dichos vehículos, pues me he dado cuenta de que manejar en reversa no es una tarea fácil.

OK, OK, sé que me dirán que para eso están los espejos laterales o el retrovisor, o que siempre se puede voltear la cabeza para guiarse, pero y qué tal si les digo que no se trata de un automóvil cualquiera, sino de un ómnibus.

OJO, cuando digo ómnibus no cuentan para nada nuestros "Girones" más bien diría como nuestras flamante y modernas "Yutones". Lo digo porque es el tipo de ómnibus que más he abordado por acá (han sido muy pocos por cierto). La cosa es que como bien saben el conductor se sienta en un nivel más bajo que los pasajeros por lo que eso de virar la cabeza además de estar prohibido por las leyes del tránsito (supongo), es totalmente imposible de practicar.

Para eso, es decir, ayudar aún más al conductor a condicir de reversa pues acá les incorporan un sistema que me llamó mucho la atención y me dispongo a comentárselos (disculpen toda la introducción que parece tengo ganas de escribir). Por acá es MUY extraño encontrarse un automóvil, ómnibus, rastra, etc. que no tenga acoplado un dispositivo de GPS (Sistema de Posicionamiento Global, siglas en inglés) para ayudar a los conductores en la toma de decisiones (mejores caminos -congestión, logitud, acondicionamiento, etc.-) pero como Japón es Japón han ido un poquito más allá y a esos mismos dispositivos le han incorporado reproducción de medios: música, videos, televisión digital, etc. Han integrado todo un un solo sistema manejado igualmente por el cerebro del automóvil.

Lo curioso es que en el caso de los ómnibus para viajes digamos un poquitín largos (todos aquellos que no sean de rutas locales) pues traen incorporados una cámara que comienza a transmitir imágenes hacia dicha pantalla apenas el conductor pone la reversa. Las imágenes no pueden ser otras que aquellas que captan lo que está sucediendo desde la parte posterior del óminbus hacia donde se dirige (recordad que va en reversa).

¿Recuerdan mi viaje a la JAXA? Pues en esa ocasión tomé una foto de lo que les hablo y que había olvidado escribir sobre eso.

Sin estropear para nada la visibilidad ni la comodidad del conductor

Yo creo que esto es algo MUY útil. ¿Cuántos de los que tienen automóvil quisieran un equipo así?

jueves, 24 de julio de 2008

Google Code Jam

¡Lo que es estar "oxidado"! ¡Ya no soy el mismo de antes! jajaja...

Digo esto porque a pesar de reconocer que los problemas de la competición "Code Jam" de Google no fueron tan difíciles que digamos -al menos los de la ronda de clasificación-, ¡Solo puede completar un problema!

Yo estoy claro en mis habilidades hoy en día. Es normal que con el paso del tiempo se vaya perdiendo, pero al evaluar la dificultad de los problemas de la ronda de clasificación y ver que la complejidad y límites de las entradas distaban de lo que pensé que iban tener; pensé que podía hacer más. El primer ejercicio fue extremadamente sencillo, no obstante, no lo acerté a la primera ya que olvidé incluir un espacio entre el número del juego de entrada y la respuesta en la salida de la ejecución. A la segunda subida (apenas 30 segundo luego), lo acerté.

Luego me bati a duelo con el tercer ejercicio pues lo ví "fácil" y me llevé tremendo chasco cuando comencé a programar lo que había pensado. Contra más lejos me daban los resultados más deseos de hacerlo bien tenía e invertía más tiempo en él. No fui capaz de ver el algoritmo adecuado y mucho peor que no fui capaz de ceder en la terquedad y pasar a intentar hacer el segundo ejercicio y dejar este para el final. Gasté el resto del tiempo en nada.

Para mi suerte bastaba con hacer bien un solo problema para clasificar hacia la primera ronda y como ya había asegurado el primer ejercicio, me bastó para clasificar. La próxima ronda será este fin de semana y tiene un sistema diferente de avance hacia la siguente. Veremos que tal me va.

Google Code Jam es una competición muy interesante que me recuerda mi afición por los algoritmos y ejercicios de programación. Me recuerda el preuniversitario, los concursos nacionales, la preselección nacional, los entrenadores, las computadoras bien limitadas de recursos, a los amigos que hice: Michel, Lima, Didiosky, Fimia, Alfredo, Eric, Tomy, Yosmany, Maykel, Hailem, Pedro, Nils, Caridy, Félix, Oscar, y Frank, por solo citar algunos (que me perdonen aquellos que no mencioné).

Es una lástima que mis amistades que continúan de lleno en ese mundo no puedan participar de forma oficial. Estoy seguro que hubieran obtenido muy buenos resutados. Este "entretenimiento" va en mi sangre, por eso participé en los ACM-ICPC de diferentes universidades y otras competencias parecidas. Sabía que iba a llegar a nada serio pero no obstante el placer de recordar era más que suficiente.

miércoles, 23 de julio de 2008

Tokyo, Yurakucho, Ginza

Si bien el sábado fuimos hasta Musashi-Koyama, el domingo tocó el turno de caminar un poco más. En esta ocasión escogimos lugares BIEN céntricos como pueden ser Tokyo (東京 ó とうきょう), Yurakucho (有楽町 ó ゆうらくちょう), Ginza (銀座 ó ぎんざ).

No es que sea tan grande, sino que la foto es de la estación de Tokyo. Ahora la están reparando y dista mucho de verse así, pero normalmente lo es

Me encontré con esta estatua que no logré descifrar

Los centros comerciales ya no saben qué hacer para atraer clientes. En este estaba la Agrupación Musical Sinfónica de Nueva York. Para colmo me propuse para dirigirla dándoles una clase demostración pero no me aceptaron. Como pueden ver habían cientos de expectadores (¿compradores?), jajaja...

Un saltico hasta los jardines del Palacio Imperial

Lugar del que quedamos locamente enamorados y prometimos volver sin falta muy pronto

Me gusta más como lo que es (atracción turística de un hotel) que tenerlo para mi, yo soy más de modernidad

Estos tres lugares (aquí referidos por sus correspondientes estaciones de trenes) están muy cerca uno de otro así que pudimos hacer todo a pie. La estación de Tokio es la más grande en la ciudad y la que más líneas diferentes conecta, aunque no es la que más pasajeros transporta diariamente (Shinjuku). Tiene un estilo arquitectónico diferente a todo lo que la rodea e incluso puedo decir que a los estándares de Japón. Fue destruida en los bombardeos de la segunda guerra mundial y reconstruida posteriormente idéntica.

Yurakucho no destaca tanto a no ser porque queda en el medio del trayecto y cuenta con un excelente Krispy Kreme del cual lógicamente hicimos uso, jajaja... En otras ocasiones he quedado con amistades para beber en bares de la zona, pero no fue el caso esta vez.

Ginza es el distrito de lujo. Cuando digo lujo es LUJO. Cualquier cosa puede costar un ojo de la cara y el otro empeñado por lo que hicimos básicamente fue caminar y ver tiendas, jajaja... Una curiosidad de la zona es que en ella está la primera Apple Store de Japón y que en su apertura logró reunir la cola más larga del mundo como puden ver aquí. La primera vez que caminé por Ginza me topé de tú a tú con Asashōryū Akinori, Gran Campeón de Lucha Sumo por ese entonces, pero esta vez no tuve la suerte de toparme con alguien famoso.

Resumen: Otro magnífico día caminando y conociendo esta megalópolis.

martes, 22 de julio de 2008

Musashi-Koyama

Normalmente aprovechamos los fines de semana para salir a conocer Japón. Muchos de los lugares ya yo los había visitado pero otros no y Ladys sí que es nueva por acá. Este fin de semana pasado nos fuimos hasta Musashi-Koyama (武蔵小山 ó むさしこやま) el sábado para caminar, comer y comprar algunas cosillas en el centro comercial del lugar.

Dicho centro comercial, también conocido por acá como el Palm, fue fundado en 1956 y mide aproximadamente 1 kilométro. Todo está muy bien pues es techado, muy limpio (eso no tengo que decirlo porque es normal), organizado, etc.. Las tiendas no pertenecen a grandes compañías sino a pequeños negocios más bien familiares. Hay de todo: ropa, resturantes, super mercados, salones de belleza, cafeterías, centros de juegos, librerías, electrodomésticos, etc.

Echamos la tarde completa recorriendo y disfrutando del lugar, gracias al techo el sol tan caliente que está haciendo por esta fecha no nos hizo ni el menos daño. No tomé muchas fotos pero los dejo con la mejor:

Menos mal que no fui en bicicleta pues de 6 AM a 12 PM está prohibido montar bicicleta por ahí, excepto para las ardillas parece ser

viernes, 18 de julio de 2008

Ladys

No, no voy a hablar de mi esposa en esta entrada (aunque se relacionan) sino de los errores que cometen los japoneses usando el inglés. Haciendo uso de esas ocultas facultades que tienen las mujeres para convencer a los hombre de entrar en tiendas "a ver" a pesar de saber de antemano que no compraríamos nada, el otro día entramos a una tienda en Shin-Okubo (新大久保 ó しんおおくぼ) donde encontramos este peculiar cartel:

Las ganas que tenía que fueran de ella, jajaja...

Evidentemente quisieron decir que esa sección es para las damas (ladies en inglés) pero se equivocaron y pusieron el nombre de mi esposa, por eso ella piensa que le correspondía la sección completa, jajaja... Esta no es la primera vez que veo cosas así, de hecho creo que esta es muy "noble" para las "barbaridades" que he visto pero no he dejado constancia, me pondré sobre su caza, jejeje...

jueves, 17 de julio de 2008

Reparación de calles

Les dibujo una situación para que vean lo que sucedió. El otro día cuando salí de la casa corriendo a comprar las entradas para el voleibol eran alrededor de las 9:45 PM. Las entradas las compré mediante un sistema automatizado en una tienda de conveniencia (konbini) justo al lado de la estación más cercana a mi casa. Dos cuadras antes de la estación hay un pachinko muy grande donde en una de sus calles laterales habían unos obreros como que organizando el tráfico, todo parecía que iban a hacer reparaciones pero todavía no se veía ni la primera máquina por todo aquello.

Nos demoramos como 20 minutos en total para salir del konbini con las entradas en la mano y cuando pasamo de regreso por el mismo lugar antes descrito, mis ojos no podía creer lo que estaban viendo. Estaban los mismos obreros organizando el tráfico de una solo senda de la calle pues la otra simplemente había desaparecido. ¡Habían levantado la capa de asfalto de la senda derecha de la calle en toda la cuadra y en apenas 20 minutos! No es tan solo que lo habían levantado sino que el nivel de paridad del resultado era impresionante así como que no habían restos del asfalto y materiales de sobra por ningún lado.

No salíamos de nuestro asombro cuando vimos en la cuadra siguiente una máquina "extraña" y nos acercamos para fijarnos en su funcionamiento. Así fue como vimos que lo que hacía era bajar un especie de cuchilla a la calle que por dentro iban unos troqueles que molían el asfacto pulverizándolo y lanzándolo por una estera hacia un camión unos metros por delante.

En ese momento no llevaba conmigo la cámara fotográfica para captar las pruebas y por eso todo quedó en nuestra mente. Evidentemente al otro día todo estaba en su TOTAL normalidad excepto que la senda derecha de dicha calle exhibía una lustrosa banda negra de nuevo asfalto. Al regreso del Yokohama Arena como estábamos esperando habían hecho lo propio con la otra banda de la calle y esta vez si fuimos a sacar fotos y miren lo que captamos:

¿Algo grandecita, verdad?

En pleno funcionamiento (vean el camión con los escombros que está adelante)

Así de parejitas quedaba temporalmente la calle (suponemos que no más de 3 horas por cuadara/banda)

Realmente no salimos de nuestro asombro cuando para mñas de contra dicha máquina apenas hace ruido. ¿Qué les parece?

miércoles, 16 de julio de 2008

¿Cartel innecesario?

Hay cosas que no entiendo y una de ellas es el cartel de aviso. Digo que no lo entiendo no porque no sepa lo que dice o lo que significa sino por qué ponen un cartel así. En Cuba no me sorprendería ABOSOLUTAMENTE nada, más bien exigiría por su presencia en MUCHOS lugares; pero acá todavía no he visto al primer niño jugando en la calle. Siempre los he visto en lugares dedicados para jugar (dígase parques, estadios, terrenos, etc.) pero NUNCA en la calle como suelo encontrame en cualquier calle de Cuba.

El lugar es justo a la salida de la estación de Suzukakedai (campus de mi laboratorio) que por demás es bastante poco transitado por autos y/o motocicletas, ¡Y menos por niños!, jajaja...

Antes de las fotos quiero hacer notar que "あぶない" (escrito en hiragana) ó "abunai" significa "peligroso".

Noten la pendiente

Y para rematar, en una curva cerrada y todo

¿Creen que sea útil, sí o no?

martes, 15 de julio de 2008

Helado de menta

Como saben no soy de los que me gusta probar nuevos sabores en la comida; sin embargo el estar viviendo por acá me ha cambiado un poco en ese sentido. Se los demostraré con un ejemplo. El otro día estaba aprovisionándome de víveres en uno de los supermercados cercanos a la casa cuando me encontré con helado de menta. Ladys rehusó enseguida de probarlo sin embargo me compré uno para ver qué tal.

Resultado: ¡RIQUÍSIMO! ¡EXCELENTE!

¿Se embullan a probarlo?

Me gustó tanto que el otro día regresé y me compré otra variedad del mismo sabor.


lunes, 14 de julio de 2008

Voleibol Cuba-Japón

OK, OK, no soy fan de los deportes pero son MUY pocas las oportunidades que se tienen de ver competir al equipo de su país cuando uno está tan lejos. El año pasado año no me enteré a tiempo como para obtener entradas para el Grand Prix de Voleibol Femenino, yo quería ir al partido entre Cuba y Japón pero cuando fui a comprar la entrada ya no habían. Este año me enteré justo el día antes y salimos "disparados" a comprar las entradas para el mismo partido (Cuba vs Japón) y por suerte quedaban todavía.

Las entradas costaban 1000 yenes en la parte de asientos libres (sin reservación, llega y siéntate donde quieras) pero las de más abajo costaban 3000, 5000 y 8000 yenes a medida que se acercaban más a al área de juego. No obstante a lo lejos que pueda parecer se veía MUY bien los partidos desde allí. Lo mejor de todo es que podías ver todos los partidos del día con la misma entrada si entrabas desde temprano.

Yo hubiese querido ir desde las 11:30 que comenzaba el primer partido entre Brasil y Estados Unidos pero por demoras de las mujeres en esas cuestiones relacionadas con levantarse temprano, maquillarse rápido, etc. No llegamos a tiempo a pesar de que vivimos a 42 minutos en tren del lugar (Yokohama Arena) y más cuando una vez en el lugar (Shin-Yokohama -新横浜 ó しんよこはま-) Ladys se antojó de entrar a algunas tiendas y caminar por la zona para conocer.

Entramos justo cuando iba a comenzar el juego entre China e Italia. Tuvimos tiempo de sobra para buscar "buenos" puestos en la sección, acomodarnos, disfrutar del juego (pues estuvo MUY bueno). Tuvimos suerte que llegó al quinto set así estuvimos entretenidos más tiempo mientras esperábamos el partido que realmente nos interesaba.

Nosotros habíamos organizado una comitiva de embullo formada por los demás cubanos que están estudiando por acá pero ellos no llegaron hasta las 6 PM (Hora de inicio: 6:30 PM). La cadena de televisión que patrocinaba el evento (TBS) le dio a la Embajada varias entradas y como les sobraban nos cedieron para mejorar nuestra localización y así pudimos ver el juego desde bien abajo.

Previo al comienzo hubo un espectáculo cultural donde fueron presentadas las regulares de cada uno de los equipos bajos efectos sonoros y visuales fabulosos. Nos dio mucha gracia pues solo fue para ese partido en que intervenía el equipo local y no para los demás, jajaja...

Hasta el momento no había podido estrenar la bandera cubana que traje pues a parte del Grand Prix del año pasado lo otro evento en que han intervenido cubanos fue en el mundial de atletismo del año pasado pero fue en Osaka y no en Tokio por lo que no pude ir tampoco.

Por suerte pudimos agitar muchas veces la bandera pues Cuba jugó bien a pesar de perder el primer tiempo. Bueno lo importante fue que ganamos los siguientes tres tiempos y con ello el partido que era lo importante.

A pesar de estar luchando en contra de 7 mil espectadores japoneses, nuestras 11 voces se hacían sentir haciendo uso de la inteligencia como arma para ello. Nada, que le cogíamos el ritmo a sus coreografías para gritar "Cuba" justo en los momentos precisos.

Cuando el juego finalizó compartimos algunos minutos con los técnicos y entrenadores del equipo donde estaba Eugenio George. Luego fuimos caminando hasta el hotel Príncipe donde se hospedaban que está en frente del Yokohama Arena. No tuvimos que esperar mucho para que llegaran las jugadoras y saludarlas y felicitarlas el menos por la victoria obtenida.

Algunas fotos para "hacer muela", si quieren más pueden ver la colección completa dando clic aquí...

En el cartel de la entrada al Yokohama Arena

Bandera nippona gigante desplegada en la presentación inicial de las jugadoras

Cuba (izquierda), Japón (derecha)

Escena del juego

Una de las tantas veces que agitamos nuestra bandera

Con Eugenio George

Resumen: ¡Buen lugar, buenos equipos, buenos juegos, buen resultado, bonito recuerdo!. Recuerden que las restantes fotos están aquí...

martes, 1 de julio de 2008

Presentador en Línea

Por fin ayer fue lanzado oficialmente (luego de muchas y MUCHAS horas de trabajo) el presentador en línea de equipo24, llamado "e24presenter" Este proyecto me toca de cerca al tener excelentes amistades involucradas en su desarrollo desde su mismo comienzo.

Si quieren saber lo que es el presentador en línea de equipo24 solo den clic aquí. Se los recomiendo: idea original, producto de calidad y fino acabado. Hasta la próxima...